O Forte de Nossa Senhora da Graça, oficialmente denominado como Forte Conde de Lippe, foi erguido numa posição dominante sobre o estratégico Monte da Graça, e integrava a defesa da Praça-forte de Elvas.
A boa posição estratégica do local evidenciou-se durante a Guerra da Restauração, quando as tropas espanholas ocuparam o local (monte da Graça) durante o cerco à cidade de Elvas no ano de 1658 que precedeu a Batalha das Linhas de Elvas a 14 de Janeiro de 1659.
A construção do Forte inicia-se em 1763 e é inaugurado por Dna. Maria em 1792, com o nome de Forte Conde de Lippe, militar que havia proposto a sua construção e que comandou o Exército português entre 1762 e 1764.
Para a sua construção foram precisos quase 30 anos, seis mil homens, quatro mil animais e 120 mil moedas de ouro.
O forte resistiu às tropas espanholas durante a chamada Guerra das Laranjas (1801) e, mais tarde, no contexto da Guerra Peninsular, às tropas do general Nicolas Jean de Dieu Soult, que a bombardearam (1811), não chegando a tomá-la.
Utilizado no passado como prisão militar, o conjunto encontrava-se até 2014 em condições próximas da ruína, Apos a sua cedência à Câmara Municipal de Elvas iniciaram-se obras de consolidação e restauro, que foram concluídas em setembro de 2015.
Em 2015, foram precisos quase 11 meses, 220 trabalhadores a tempo inteiro e 6,1 milhões de euros para o restaurar e reabilitar a tempo de no dia 27 de novembro de 2015, reabrir as suas portas ao público.
(38°53'41.45"N 7° 9'50.86"W) Elvas – Portalegre - Alto Alentejo – Portugal
Foto@Daniel Jorge
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